Американский исследователь и преподаватель Джин Миттлер отмечает, что искусство как вид деятельности можно охарактеризовать тремя основными чертами. Во-первых, искусство осмысливает и отражает действительность; во-вторых, вне зависимости от того, реален объект или нет, оно доставляет глазу эстетическое удовольствие; в-третьих, выражает идеи, чувства автора так, чтобы их могли понять остальные.